Superficie : 8 331 km², soit un peu moins que l'Ile de France.

Population :540 000 habitants. La population est composée majoritairement de Grecs, comme dans tout le pays. Il existe toutefois sur l'île des réfugiés des pays de l'Est, qui tentent leur chance, à l'époque des vendanges.

Durée de vol

Environ 3 h. Héraklion est à environ 2 400 km de Paris.

Décalage horaire

+ 1h hiver
+ 1h été

Langues

Le grec moderne est la langue officielle. Mais l'anglais est assez répandu dans les zones touristiques.

Formalités

Pour les ressortissants français, un passeport ou une carte d'identité en cours de validité suffisent. Si vous planifier de rester plus de 6 mois sur place, vous devrez vous faire enregistrer auprès des autorités.

Religions

97 % de la population est de confession orthodoxe. Viennent ensuite les musulmans (1,2 %) et les catholiques (0,83 %).

Argent

La monnaie est l'euro. Les chèques de voyages et la plupart des cartes de crédit internationales sont acceptées (American Express, Visa, Eurocard...). De nombreux distributeurs automatiques existent dans les grandes villes. Les banques sont ouvertes en semaine, de 8 h à 13 h. Banque de la Grece: : +33 0143590403

Climat et Saisons

Le climat est méditerranéen. Les étés sont chauds et secs, mais plus frais que sur le continent. Cet écart de températures s'explique par le vent du nord, le meltemi, qui souffle assez fort, surtout sur la côte Sud. Les hivers, relativement doux, sont accompagnés de quelques pluies. Les températures vont de 12 à 16 °C, de novembre à mars, et de 16 à 28 °C, de mars à octobre.

Adresses utiles

En France : Ambassade de Grèce
17, rue Auguste-Vacquerie, 75016 Paris.
Tél.: 01 47 23 72 28.

Consulat général de Grèce
23, rue Galilée, 75116 Paris.
Tél.: 01 47 23 72 23.

Office national hellénique du Tourisme
3, avenue de l'Opéra, 75001 Paris.
Tél.: 01 42 60 65 75.


Sur place :Ambassade de France à Athènes :
7 Léoforos Vassilissis Sofias, Athènes 10671.
Tél. : [30] 2 10 339 10 00.

Section consulaire à Athènes :
5/7 avenue Vassileos Constantinou, Athènes 10674.
Tél. : [30] 2 10 729 77 00.

Direction nationale du tourisme.
7 rue Tsoha, 115 21 Athènes.
Tél.: [30] 2 10 870 70 00.

Institut Français
2A avenue Stratou BP 18103 54007 Thessalonique.
Tel.: (30) 23 10 82 12 31
Cet e-mail est protégé contre les robots collecteurs de mails, votre navigateur doit accepter le Javascript pour le voir

Santé

Aucune vaccination n'est exigée. Une assurance rapatriement sanitaire est conseillée.
Pensez à vous procurer la carte européenne d’assurance maladie. Elle remplace le formulaire E111 depuis 2004. Vous la recevrez sous quinze jours après en avoir fait la demande auprès de votre centre de sécurité sociale. Cette carte est personnelle, valable un an et fonctionne avec tous les pays membre de l’Union Européenne.

Téléphone

Pour appeler en Crète depuis la France : 00 (international) + 30 (code de la Grèce) + indicatif de la ville (081 pour Héraklion ; 0897 pour Malia ; 2831 pour Réthymnon) + le numéro.
Depuis la Crète pour la France :+ 33 (code de la France) + numéro de téléphone sans le 0.

Agenda

25 mars: Fête Nationale.
Avril: Fêtes de Pâques.
Pendant l'été:
Fête des fleurs.
Mi-juillet: Fête du vin à Réthymnon.
En juillet et en août:  Festival d'Héraklion.
15 août:  Fête de l'Assomption.
Mi-août:  Fête du vin à Sitia.
28 octobre:  Fête Nationale grecque.
Du 7 au 9 novembre:  Fête Nationale crétoise.

Infos aéroport

75 kilomètres séparent l'aéroport Kazantzakis du centre de Rethymnon. Il faut compter environ 80 mn en taxi  et 2 heures en bus .

Electricité

220 V. Un adaptateur n'est pas utile.

Sécurité

La Crète est une île tranquille, mais attention sur la route, les accidents graves sont courants, pendant l'été.

À lire, à voir, à écouter

Guides : Crète - Guide du Routard - ed. mars 2005.
Crète - Guide gallimard - ed. avril 2005.
Crète - Guide Le Petit Futé 2005.
Crète - Guide Gallimard Carto 2004.
Crète - Guide du Routard 2004.
Livres : Crète - Nathan (09/2003).
Régime crétois, de Jacques Fricker et Dominique Laty - Hachette pratique (03/2005).

Films : "La Crète, l'île aux légendes" de Pierre Brouwers. Coll. DVD guides Media 9.
"Le Pas suspendu de la cigogne", et "L'Eternité et un jour", de Théo Angelopoulos.
Musiques : Les enfants du Pirée, de Manos Hatzidakis.
Zorba le Grec, de Mikis Théodorakis.

Traditions et coutumes

Pour les Grecs, les fêtes de Pâques, bien plus importantes que celles de Noël, sont l'occasion de grandes préparations, de festivités diverses et de banquets. Programmée une semaine après les fêtes religieuses françaises, la fête grecque est très suivie, et tous les magasins ainsi que les musées sont fermés.
Malgré le développement touristique abusif, certains habitants - surtout dans les terres - gardent leur hospitalité légendaire. Ils se révéleront accueillants et généreux, si vous vous donnez la peine de les connaître et de parler quelques mots de grec.
Les journées se déroulent selon le rythme méditerranéen. Les matinées se terminent pour le repas, entre 13 h et 15 h. Vient ensuite la sieste. L'activité redémarre vers 17 h jusqu'à 20 h, où commence l'heure des balades et des discussions en terrasse, et à 22 h, on se met à table!

Circuler sur place

Le meilleur moyen de se déplacer en Crète et de sortir des sentiers battus est de louer un véhicule : voiture, moto, scooter ou même vélos. Pour la location de scooter, le permis de conduire est parfois réclamé. Pour louer une voiture, il faut avoir 21 ans au minimum et un permis national suffit. Il existe également un service de bus qui dessert toute l'île, à l'exception des petits villages, mais il ne fonctionne pas le dimanche. Les taxis sont nombreux et assez bon marché. La grande majorité des ports proposent des promenades en caïques, de petites embarcations traditionnelles.

Gastronomie

La cuisine grecque, très influencée par la domination turque, est essentiellement à base d'huile. Parmi les plats les plus connus, vous trouverez, bien sûr, la salade grecque composée de tomates, concombres, olives et feta, et la célèbre moussaka (viande hachée avec aubergines, le tout recouvert de béchamel). Les dolmades (feuilles de vignes farcies), se trouvent partout. Les souvlakis (brochettes de viandes), sont délicieuses et peu chères. Les pitas, petites galettes de pain grec composées de viandes, de tomates et de sauce, sont également très abordables. Le poisson, en revanche, est assez rare et donc vraiment très cher...

Shopping

Vous trouverez des produits de fabrication artisanale comme des tissages, des broderies, des objets en bois sculptés et des bijoux. Pensez à l'huile d'olive, si savoureuse et bien plus abordable qu'en France, et évidemment à une bouteille d'Ouzo, le pastis local. Les magasins sont ouverts de 8 h 30 à 15 h, les lundi, mercredi et samedi, et de 8 h 30 à 14 h, et de 17 h à 20 h, les mardi, jeudi et vendredi.

Chiffre d'affluence

La Grèce est au 10ème rang des destinations préférées des Français. En 2005, les touristes français ont été 646 486 à s'y rendre sur un ensemble de presque 15,5 millions de visiteurs internationaux.

Taxes et pourboires

Les 10 % de pourboires sont incontournables au restaurant. Pour les taxis, ce n'est pas indispensable.

Dates historiques

A partir de 2800 av. JC, la civilisation minoenne s'épanouit sur l'île.
En 1450 av. JC, le développement de la civilisation minoenne s'interrompt avec l'explosion du volcan de Santorin.
De 69 à 330 après JC, l'île est occupée par les Romains.
De 824 à 951, la Crète est aux mains des Arabes.
En 1204, elle passe sous la domination des Vénitiens.
En 1645, les Ottomans débarquent.
En 1669, ce sont les Turcs qui dominent l'île.
En 1913, la Crète est rattachée au reste de la Grèce.
En 1941, les Allemands attaquent et envahissent l'île.
En 1974, la République grecque est proclamée.
En 1981, la Grèce entre dans la CEE et les socialistes arrivent au pouvoir avec Andréas Papandréou à leur tête.
En 1985, le socialiste Khristos Sardzetakis est élu président de la République.
En 1990, Costas Karamanlis devient président et Constantin Mitsotakis, Premier ministre.
En 1993, Andréas Papandréou revient au pouvoir grâce aux élections législatives.
En 1996, Costas Simitis succède à Papandréou, démissionnaire. Ce dernier décède quelques mois plus tard.
En avril 2000, le socialiste Costas Simitis remporte de peu les élections législatives contre Costas Karamanlis, son opposant de droite.
En 2004, les jeux Olympiques d'été se dérouleront à Athènes.

Conseils et truc en Vrac:

Si vous n'avez pas d'autres choix que les mois de juillet et août pour partir, réservez au moins six mois à l'avance, sinon vous avez peu de chance de trouver un billet ou une location. 

Vous voulez roulez à votre aise sur une autoroute ? Utilisez au maximum la bande d'arrêt d'urgence sous peine de vous faire klaxonner !

Pour les amateurs, il existe des billets combinés musée d'Iraklio et palais de Knossos. C'est moins cher que deux entrées !
 

Quelle est la meilleure carte routière de la Crète ? La Road Edition et la Marco-Polo (éditée en France) seraient les meilleures. Sinon, la Hildebrand's Travel Map est bonne aussi.
 
D'où vient le nom de civilisation minoenne ? Du roi Minos, fils de Zeus et Europe, frère de Rhadamante et Sarpédon. Son épouse était Pasiphaé, son fils Phèdre et sa fille Ariane (à qui l'on doit le fil d'Ariane).
 
Le double aigle représenté sur certaines églises est le symbole du royaume byzantin
 
Les haniotes sont simplement les habitants de Hania...
 
Vous voulez un jus d'orange ? Demandez un chimo portokali sinon vous recevrez une boisson gazeuse à l'orange...
 
Les mandres sont les enclos en forme de fer à cheval entourés de mur de pierres sèches et à hauteur d'homme. Ils servent à la traite des bêtes et une fois par an à la tonde des moutons.
 
Le meidanogileko est la veste noire faisant partie du costume traditionnel crétois.
 
Le Pentozali est la danse crétoise par excellence (le sirtaki venant du continent). Acrobatique, c'est une succession de bonds voir presque de sauts périlleux.
 
Les proskinitiria sont des stèles en pières blanches de dressant, à travers toute l'île, aux carrefours et au bord des chemins.
 
Faire du ski en Crète est possible ! Par exemple sur le plateau de Nida où une station est ouverte en hiver !
 
Le tsikoudia est le "raki" grec. Les indigènes apprécient qu'on utilise se terme...